Eenzijdig pensioenregeling versoberen niet zomaar mogelijk

Je bent mogelijk naarstig op zoek naar kostenbesparende maatregelen. Een van de mogelijkheden die je wellicht overweegt, is de versobering van de pensioenregeling van jouw medewerkers om zo de premielast te verminderen. Mag je daar zomaar ingrijpen? Het antwoord is nee. Er zijn wel mogelijkheden om wijzigingen aan te brengen, maar daar hoort overleg met jouw medewerkers bij. Uiteraard kun je samen met jouw medewerkers besluiten tot een (tijdelijke) aanpassing. Goede, transparante toelichting over het waarom van de maatregel is dan belangrijk.

Stel dat je een eenzijdig wijzigingsbeding in de arbeidsovereenkomsten hebt opgenomen, mag je dan wel zomaar ingrijpen? Nee, zelfs in die situatie moet je eerst aantonen dat je een ‘zwaarwichtig belang’ bij de wijziging hebt. Of het coronavirus zwaarwichtig genoeg is, verschilt per onderneming.

Belangenafweging
Als je hebt aangetoond dat er een zwaarwichtig belang is bij de voorgestelde maatregel, moet vervolgens worden beoordeeld of het belang van jouw werknemers daarvoor moet wijken. Over het algemeen is het zo dat zodra de continuïteit van jouw onderneming in gevaar komt, jouw belang als ‘zwaarwegend’ is te bestempelen.

Zonder eenzijdig wijzigingsbeding ben je aangewezen op het leerstuk van ‘goed werkgever- en goed werknemerschap’. Daarbij wordt vooral gekeken of de voorgestelde maatregel redelijk is en of in redelijkheid van de werknemers kan worden gevraagd om in te stemmen met de wijziging.

Kortom, het wijzigen van een pensioenregeling in het licht van het coronavirus vergt overleg tussen jou en je werknemers, waarbij duidelijkheid en transparantie van uw kant van het grootste belang zijn.